Географія - Великий довідник школяра і студента - 2008

Загальна географія
Біосфера
ТАЙГА

Коли середня температура найтеплішого місяця не опускається нижче за 10 °С, але залишається досить низькою, стає можливим зростання дерев. У таких місцях, як правило, домінують хвойні породи. Такі ліси, що складаються з вічнозелених ялин, сосен і листопадних модрин, беріз, осик і тополей, називають тайгою; вони тягнуться широкою смугою на південь від тундри через всю Євразію і Північну Америку і нижче за тундрову рослинність — у високогір’ях. Особливо цікавим є перехід між тайгою і тундрою, який називається лісотундрою. У цій смузі окремими групами ростуть карликові і зігнуті суворим кліматом дерева. У горах виділяється особливий тип рослинності — криволісся. Біля висотної межі тайги в Скелястих горах і на масиві Сьєрра-Невада на заході США зустрічаються найстаріші у світі дерева — сосни віком понад 4 тис. років. Смолисті голки хвойних дерев і товстий шар опалих гілок і листя на грунті легко спалахують від блискавки або розведеного людиною вогню, тому щорічно тайга горить на величезних територіях. Останнє зледеніння залишило в субарктичній і субальпійській тайзі Північної півкулі на місці льоду, що розтанув, безліч боліт, покритих осокою і пухівкою. їх залишки перетворюються у торф, шар якого росте доти, поки не підніметься над рівнем води. Тоді його заселяють мохи і чагарники з вільхи, верби, карликової берези і багна. Тайгові ялини, ялиці і сосни у значній кількості вирубуються на деревину і сировину для виробництва паперу.