Географія - Великий довідник школяра і студента - 2008

Океани - Географія материків і океанів
Північний Льодовитий океан
ОРГАНІЧНИЙ СВІТ

Хоч у більшості районів Арктики дерев немає, в деяких областях на півночі Скандинавії та Росії (на сході від Білого моря і в Печорському басейні) ростуть соснові, ялинові і березові ліси. Типова тундрова рослинність складається з різних злаків, осок, лишайників, карликових верб і берез. Арктичне літо коротке, однак на земну поверхню потрапляє велика кількість сонячної радіації, що стимулює і розвиток рослин. Температура на поверхні фунту може на 20 °С перевищувати температуру повітря. Головна особливість тваринного світу Арктики — обмеженість видового складу і велика кількість особин кожного виду. Чисельність наземних ссавців зазнає періодичних різких коливань. Рослинні ресурси забезпечують існування великих популяцій північних оленів (у Північній Америці їх називають карібу), багато з яких на зиму мігрують на південь у лісові райони. Чисельність популяцій вівцебиків у деяких районах дуже зросла (наприклад, на о. Банкс у Канаді). В Арктиці протягом року живуть білі ведмеді, які проводять багато часу на дрейфуючих крижинах, зайці, песці, лемінги, білі сови, ворони, тундрові куріпки. У полярних морях водиться багато тюленів, моржів, білух і нарвалів. Антропогенне навантаження на біологічні ресурси було великим вже в доісторичні часи. У сучасну епоху вплив людини на природне середовище має дуже негативні наслідки: так, за перші тридцять років XX ст. чисельність карибу в Північній Америці скоротилася з 3 млн до 200 тис. голов. У Північному Сибіру на грані зникнення знаходиться цінний хутровий звір соболь. У багатьох північних районах Канади внаслідок активності першовідкривачів і скупників хутра була майже знищена популяція мускусного бика. Зрештою вівцебик, північний морський котик і калан були взяті під охорону і вижили, однак морська корова Стеллера винищена повністю.